¿Por qué son tan distintos los perros?


¿No os habéis fijado lo distintas que son las razas de perros? Son todos de la misma especia: canis familiaris, pero parece mentira si observamos a un chihuahua y a un gran danés. Los perros son los mamíferos terrestres que mayor diferencia morfológica tienen entre sí. No se sabe aún la respuesta segura, aunque el proyecto genoma canino iniciado en los años 90 está dando los primeros resultados en forma de mapas genéticos. Hace 14.000 años el hombre domesticó esta subespecie de los lobos y ha conseguido como ninguna otra especie animal una sintonía con los humanos que se busca también en sus genes. El hombre ha ido generando distintas razas e incluso adapándolas a las necesidades de la época. Por ejemplo, el bulldog inglés se utilizaba hace 150 años en Gran Bretaña para peleas. La mano del hombre lso ha convertido en dóciles, afables y......encantadores!

PD: Ayer, récord de visitas en ractually ¡30!

¿Qué es la ley de Titius-Bode?


Es una ley que relaciona la distancia que hay desde el sol a los planetas del Sistema Solar. Fue enunciada a finales del siglo XVIII y tuvo una gran importancia para la astronomía. Vamos a analizarla porque es curiosa. Se trata de una sucesión de números que muestra la relación de distancias ente el sol y el planeta. La ley original es (n+4)/10, donde n=0,3,6,12,24,48... cada n se corresponde con un planeta según la distancia al sol. Mercurio (n=0), Venus (n=3), la Tierra (n=6), etc. Así pues la sucesión que obtenemos es: 0,4 ; 0,7 ; 1 ; 1,6 ; etc... y la real (la que logramos con los instrumentos de hoy en día es 0,39 ; 0,72 ; 1 ; 1,52... (los números son cantidades medidas en unidades astronómicas, es decir 1 es la distancia entre la Tierra y el Sol)
Observamos que la precisión es muy buena; pero lo verdaderamente alucinante es que en aquella época no se conocían ni Urano, ni Neptuno ni Plutón. A los dos años se descubre Urano (1781) en el hueco donde decía la ley que tenía que estar! Neptuno no cumplía la ley original, pero sí la actual que se ajusta con logaritmos. Con Ceres el asteroide más importante pasó lo mismo, pues se consideraba el quinto planeta desde el Sol. Me parece otro ejemplo maravilloso de intuición cinetífica, algo parecido a lo que hico Mendeleyev con sus elementos químicos

¿Está aumentando el CO2?


A mucha gente le suena a patraña oir que las concentraciones de CO2 de hoy en día son superiores a la de hace 600.000 años. Pero así nos lo muestran las técnicas más modernas de exploración. Se basan en el análisis de las burbujas de aire capturadas en el hielo. Las concentraciones actuales se realizan el observatorio de Mauna Loa en Hawaii y se observa cómo ha crecido la concentración de CO2 (medida en la gráfica en partes por millón). Esta subida se ha observado en los últimos años. ¿Casualidad qeu coincida con la mayor emisión de CO2 por parte del hombre? Puede ser. Lo que llama la atención de esta gráfica son los picos qeu se producen cada año, no se trata de una línea con pendiente más o menos constante, sino que son picos que año a año van alcanzando valores mayores. ¿Por qué esos picos en la concentración de CO2? Por las estaciones. EL mayor consumidor de CO2 del mundo son los bosques, los árboles, que "respiran" en primavera. En Marzo-Abril tenemos las mayores concentraciones de CO2. Momento que la vegetación coge aire (en este caso CO2) y así observamos la menor concentración del año en septiembre-octubre. En esta época, con menso vegetación, respiran menos y vuelve entonces a subir la concentración de CO2.

¿Qué es la energía renovable?


Es la energía que se obtiene de fuentes de recursos prácticamente inagotables. En la actualidad tenemos en la energía hidráulica, biomasa, solar y eólica principalmente (habría que añadir la mareomotriz y geotérmica, pero de escaso uso actualmente). Frente a las comentadas están las no renovables: nuclear y de origen fósil. Vale, muy bien, pero ahora nos preguntamos ¿Son todas igual de limpias? Tendemos a pensar que las renovables son limpias y las demás son sucias, pero no es cierto del todo. Cuando se habla de "limpieza" o más ecológicas, se puede hacer una graduación de las energías teniendo en cuenta factores que afectan al medio ambiente: extracción del mineral, construcción de la central, gestión de residuos, contaminación, etc. Podemos por tanto dar una serie de puntos a cada energía según la categoría...serán puntos ecológicos: ecopuntos. Pues bien, la clasificación de los ecopuntos es la siguiente (cuantos más ecopuntos, más cara y contaminante):
1. Lignito (carbón del malo): 1735 ecopuntos
2. Petróleo: 1398 ecopuntos
3. Hulla y antracita (carbón mejor): 1356 ecopuntos
4. Nuclear: 672 ecopuntos
5. Solar fotovoltaica: 661 ecopuntos
5. Gas: 267 ecopuntos
6. Eólica: 65 ecopuntos
7. Minihidráulica:5 ecopuntos

Ya tenemos por tanto la energía más limpia: ¡la minihidráulica! que es la producida por saltos de agua pequeños, vamos que no utilizan grandes presas

¿Que se cuece en Cofrentes?



La central nuclear de Cofrentes en Valencia tiene un reactor del tipo BWR. Esto significa que se utiliza el calor del núcleo para hervir agua. El vapor que se genera pasa entonces a un circuito secundario que mueve unas turbinas que unidas a un alternador convierten la energía mecánica en eléctrica. ¿Cómo genera calor? Pues bombardeando con neutrones el uranio. El uranio tiene una forma de pastillas de caramelo que se pone en una funda de metal. Formando vainas, se juntan formando el núcleo (hoy he tenido una de esas vainas en mis manos que ahora son verde fosforito). Al bombardear con neutrones, se produce la reacción en cadena (controlada) que calientan las pastillas a 800ºC. El agua que pasa por allí entra en ebullición y pasa luego al circuito secundario. ¿Sabíais que cuando al cabao de año y medio se reemplaza el uranio, tan sólo se ha aprovechado el 10% de su energía? Ale Samu, ya nos contarás el porqué!

¿Qué es la innovación?


La palabra "innovación" está muy de moda hasta en la moda como podeis ver en la imagen :-)))))). Pero ¿de verdad sabemos qué significa? El referente más importante en el campo de la innovación es el Manual de Oslo publicado por la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) y define la innovación como "la introducción de un nuevo, o significativamente mejorado , producto (bien o servicio), de un proceso, de un nuevo método de comercialización o de un método organizativo, en las prácticas internas de la empresa, la organización del lugar de trabajo o las relaciones exteriores". Hay, según esta definición cuatro posibles innovaciones: producto, de proceso, de mercadotecnia y de organización. Para que una empresa sea innovadora, debe haber producido una innovación durante el periodo de estudio de la empresa (1 a 3 años). Todos los tipos de innovación deben haber sido introducidos para considerarse innovación, es decir, la innovación de producto se produce cuando se ha lanzado al mercado ese producto. En el caso de la innovación de proceso, si ha sido utilizado efectivamente en el marco de las operaciones de la empresa.

Tomando vitaminas en la playa


Ahora que por estos lares el sol se asoma poco, id tomando buena nota para el verano: tomar el sol genera vitamina D y de la buena. La vitamina D se refiere a dos moléculas distintas, la D3 que se sintetiza en la piel y la D2 que obtenemos de los alimentos. Por ejemplo, una yema de huevo tiene 20 unidades internacionales de D3, un zumo de naranja entre 60 100, igaul qeu un yogur enriquecido. Pues tomar el sol 20 minutos a mediodía en verano supone 10.000 unidades internacionales de D3. La recomendación diaria de vitamina D varía entre 200 y 600 unidades internacionales. Tener menos aumenta el riesgo de enfermedades graves y tomar más es incluso hasta saludable. La generada por el sol se controla así misma, nunca se ha observado un exceso de vitamina D por sobreexposición solar, pues la luz ultravioleta degrada la vitamina y evita una producción masiva.

Cita breve



«En un minuto hay muchos días»
William Shakespeare. 1564-1616 Poeta inglés

¿Entendéis chino?


Siempre pensé que uno de los idiomas más complicados de entender era el chino y no sólo me refiero al lenguaje oral, sino sobre todo al escrito. Del oral fijaros si es complicado que por tener la mitad de sílabas que el inglés trae como consecuencia que todas las palabras nos suenen igual. La diferencia de entonación origina los distintos significados. Por ejemplo la sílaba "ma" significa madre, caballo o regañina (¿cómo se diría la mama caballo regaña?) o el carácter "yi" puede tener cuarenta y nueve significados. En cuanto a la escritura, se trata de un tipo logográfico, basado en símbolos como lo hace también el japonés. Los caracteres tienen su origen en el pictograma. El sol por ejemplo se representa con un círculo y un puntito o persona se representa como dos patas caminando. A partir de ellos surgen los ideogramas, si las dos patas caminando las dibujamos dentro de una caja, tenemos la palabra prisionero, ¿a que es fácil? Por último los fonogramas son el tercer tipo de caracter. Consiste en modificar el ideograma añadiéndole otra representación llamada radica que le da significado propio. El radical "agua" que se representa como tres gotitas, si lo dibujamos a la izquierda de "prisionero" significa nadar. Estoy seguro que a partir de ahora veremos el chino con otros ojos........rasgados, claro.

La Uni se queda sin Samu




Un gran amigo y colaborador de este blog deja su trabajo como profesor en la Universidad. He tenido la gran suerte de tenerlo a él primero como alumno, donde destacó por encima de todos los demás, luego como compañero en la docencia de la Escuela Universitaria de Ingenieros Técnicos de Gijón y últimamente y como más he disfrutado, lo he tenido como maestro. Ayer nos dejó su sitio recogido para irse a controlar cosas más peligrosas, donde seguro volverá a dejar huella en todos sus nuevos compañeros y amigos. Todos en la Escuela lo echamos ya de menos, desde la Dirección, hasta sus alumnos y sólo nos consuela pensar que seguirá aprendiendo, disfrutando de la sidra, de las wifis, de las setas, del campo, de la magia...y contándonoslo a todos a través de este blog ¿no Samu? Desde estas líneas, un abrazo enorme.

PD: Te habría comprado una tarjeta más curiosa para esta despedida, pero como bien me enseñaste, me gasté el dinero en sidras...eso sí, a tu salud!

Diseñando Ractually

Estos días me dedico a darle otro color a RACTUALLY. Creo que este es el que me gusta. Pero además podéis VALORAR cada uno de los posts, así como añadirlos fácilmente a favoritos y realizar BUSQUEDAS. Así que un aspecto renovado que espero que os guste.

¿Qué es el acidulante E338?


Los verdaderos fans de la cocacola, saben que el acidulante E338 es uno de los maravillosos ingredientes del brebaje. Pero ¿qué es el acidulante E338? Pues es el nombre en código del ácido ortofosfórico o fosfórico a secas. ¿Y a qué dedica el tiempo libre? Pues a dar sensación de frescura a la cocacola. Como buen ácido que es tiene un pH bajo (2,8) parecido al de los jugos gástricos, vamos que no es peor que lo que generamos en el estómago, a la larga puede ser malo para nuestros dientes o huesos. Además sí necesitamos ácido fosfórico en nuestro organismo y si no lo bebemos pues o creamos a partir de fosfatos. Sustituyó en la cocacola al ácido cítrico que era más caro y sí es verdad que este ácido repara las rozaduras de los parachoques de cromo antiguos y ahora se utiliza también como pegamento de las prótesis dentales como catalizador y ablandador de agua.

Por cierto, si queréis saber qué pasa en nuestro estómago y aledaños cuando nos tomamos una cocacola leéros este articulín...seguro que no la probáis en dos años, buenos meses....vamos, que mañana ni os acordáis.

¿Y si me da un rayo gamma en el ojo?


En unos de los últimos comentarios de Samuel surgía esta pregunta. Pues os voy a contar la historia del putasio, más conocido como potasio ó K. Es un elemento que cumple una misión fundamental en las células de nuestro cuerpo: estimulación de los nervios, contracción de músculos, transporte de agua entre células...tenemos más o menos unos 140 gramos de potasio. Bien, pues el potasio existe de tres formas, K39 (93,26% y estable), K41 (6,73% y estable) y K40 (0,0118% y ¡radiactivo!). Aysssss que tenemos potasio radiactivo en el cuerpiqui!!! Pozí. Además originan unas 4400 desintegraciones por segundo (4400 Bcq) y para más inri ese potasio es intracelular con lo que el riesgo de alteración de ADn es muy alto. Y sí, las desintegraciones producen radiación beta y gamma, la misma que en una explosión nuclear. Pero tranquilos querido público, nuestro organismo es capaz de recuperarse de los destrozos de esta radiación. ¿Qué ocurre por tanto si un rayo gamma nos da en el ojo? Pues si es uno, probablemente nada, nuestro ojo se recuperaría.

PD: Aquí tenéis el resto de la tabla "peryódica" con la que aprendí los elementos químicos

¿Cuánto pesa la atmósfera?


Bueno, si sabemos que por término medio la presión atmósférica son 1013 milibares que pasado a unidades del Sistema Internacional (para entendernos) es lo mismo que 101300 N/m2. Fuerza es Presión por Superficie, por tanto sólo nos queda calcular la superficie de una esfera de radio 6371 kilómetros: S= 4*PI*R2. Resolviendo estas sencillas operaciones obtenemos que la fuerza conque la Tierra atrae a la atmósfera es de 5,167 por 10 a la 19 Newtons o más familiarmente 5, 25 por 10 a la 18 kilos. ¿Eso es mucho? Pues si cogemos todo el aire de la atmósfera y la ponemos en una balanza, para equilibrarla en el otro plato deberíamos poner 16 mil millones de edificios como el Empire State Building. Ayssss....casi que el aire pesa bastante ¿no?

¡Cumplimos dos años!


Cómo pasa el tiempo! Ya han pasado dos años desde que se empezaron a postear preguntas en este blog. Y seguiremos otros dos por lo menos. En el último mes el blog ha recibido casi 300 visitas y en el 2007 se han posteado 85 entradas frnete a las 54 del primer año. Esperamos batir de nuevo el registro en el 2008. Muchas gracias a todos aquellos que nos siguen y colaboran con sus comentarios.