¿Qué es el principio de precaución?

El principio de precaución es propuesto por las organizaciones ecologistas para establecer un vínculo entre la ciencia y la toma de decisiones con respecto a la aplicación de tecnologías y establece que se tomen medidas preventivas a priori cuando no se tenga certeza de la ausencia de daño a nivel social o medioambiental al introducir una aplicación tecnológica. Aunque la utilización de este principio parezca de sentido común, siempre existirá una controversia, pues los agentes implicados suelen estar en desacuerdo de cuáles son las bases razonables para sospechar si existe una relación causal entre aplicaciones tecnológicas y hechos posteriores. Por ejemplo, el principio propone que no se arrojen desechos industriales a la naturaleza aunque no exista una contundencia evidente de que sean perjudiciales para el medioambiente. Habrá expertos que opinen una cosa, otros lo matizarán e incluso pensarán lo contrario. Todos ellos movidos por motivaciones personales, económicas, de prestigio, etc, lo que origina ciertas incertidumbres. El principio de precaución nos sitúa dentro del lado de la seguridad. Un ejemplo, muy en boga estos últimos meses es el del cambio climático. ¿Es el hombre responsable del cambio climático? Aunque existan hechos prácticos que nos muestran que el nivel de CO2 está incrementándose notablemente, ¿qué papel ha jugado el hombre en ese aumento? Reducir las emisiones de CO2 está de la mano del hombre y aplicar por tanto el principio de precaución está justificado.